実際に、メーテルそのものなんて女性がおったら気色悪いわけだが……

▼ミス銀河鉄道９９９が決定　原作者も認定したメーテルは…　（asahi.com）
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　松本零士さんのマンガ「銀河鉄道９９９」に登場するミステリアスな女性キャラクター、メーテル。実在するとしたら、どんな女性なのか…。アニメ専門チャンネル「アニマックス」では、「私こそはメーテル」という女性を自薦・他薦で募集する「ミス銀河鉄道９９９～あなたの選ぶメーテル～」コンテストを催し、女優の藤岡麻美さん（２６）が選ばれたと発表した。藤岡さんは、女性アイドルグループ「チェキッ娘」のメンバーとして活動したほか、テレビドラマや舞台でも活躍している。

　コンテストは同チャンネルでアニメの銀河鉄道９９９を放映することを記念して催され、９月の応募期間には２１６名の応募があった。同社での一次審査、ＷＥＢサイトでの一般投票などを経て、原作者の松本零士さんを交えた最終審査会で、藤岡さんはメーテルの絵が入った直筆サインが贈られ、告知のＣＭに登場する。

　う～む、び、ビミョーだなあ。このコがメーテルかあ？　まあ、そう言われればそのように見えんこともないし、あえて強く異を唱える根拠もないのであるが、なんか雰囲気ちがうよなあ。もうちょっとこの、“しゅっとした”感じで、華奢だけどめっぽう強くて、魔性の女のようであり少女のようであり母のようでもある……って、まあ、現実にそんな女性はそうそうおらんからこそ、架空のキャラなんでしょうけれども。真行寺君枝がもっと若かったら、おれは投票したかもしれんが……。

　藤岡麻美ってコを知らなかったので調べてみると、あらら、このコもチェキッ娘だったのか。といっても、関西の人間は、ほとんどチェキッ娘を知らんと思う。おれがなぜ知っているかというと、いまやアニメ（カバー）歌手として押しも押されぬ下川みくにや、おなじみ“ガケっぷちアイドル”でプロ雀士のくまきりあさ美（旧・熊切あさ美）がいたユニットとして、あとから歴史として知ったわけだ。

　チェキッ娘ってのは“平成のおニャン子クラブ”というコンセプトだったわりには、結果的に、あまりに影が薄い。だが、好きな人はなにやら妙に好きらしい。円谷プロになぞらえれば（なぜ、そこになぞらえる？）、『キャプテンウルトラ』とか『怪奇大作戦』みたいなものだろう。

　つまるところ、おニャン子クラブとＡＫＢ４８を繋ぐ中途半端な時期のあだ花が、チェキッ娘だったってことなんだろう。それでも、いまになっても、出身者の名前をそこかしこでちらほらと目にするというのは、たいしたもんだと思う。ま、多少、時代が味方してくれない時期にデビューしても、実力と執念のある人は残るということか。いやまあ、なにを隠そう、おれは下川みくに、大好きだけどね。

　次は、“ミス・クイーン・エメラルダス”とかやりませんか？　ちょっと、すぐ思い当たる人はいないけどなあ。