絶滅危惧IＡ類：福笑い

　ＮＯＶＡの新春版テレビＣＭでＮＯＶＡうさぎが“福笑い”をやっているのだが、ぶっちゃけた話、日本全国でこの正月に福笑いなどという遊びをした人たちが、いったいどのくらいいるものなのだろうか？　というか、あのＣＭを観たいまの子供たちには、そもそもＮＯＶＡうさぎがなにをしているのかさっぱりわからないのではあるまいかと、ちょっと気になっている。

　正直、おれ自身、最後に福笑いをやったのは小学生のころだったかと思う。三十数年はやってない。おれがやらないのはおれの勝手だが、その三十数年、人が実際にやっているところに居合わせたことすらないのだ。もはや実際には、福笑いという遊びは絶滅寸前なのではなかろうか？　おれが知らないだけで、子供のいる家庭ではひょっとするといまでもやることがあるのかもしれないが、ほかに面白い遊び（というか、ゲーム）がいっぱいあるいまの世の中、わざわざ好きこのんで福笑いなどというさして面白くもない遊びをするとはとても思えないのだ。はっきり言って、福笑いはつまらない。おれが子供のころにやっていたときですら、正月には福笑いをするものという慣習にあえて従っていただけだったような気がする。いや、ホントに福笑いって掛け値なしに面白いですか？

　それでも福笑いは、誰もやらないのに、“正月の典型的な遊び”という記号としてのみしぶとく生き残っている。その記号すら、若い世代にはすでに伝わっていないかもしれない。福笑いの復興はあるのだろうか？　ゲームソフトに福笑いってあるのかな？　モンタージュはあるみたいだが、福笑いってのは寡聞にして知らないんだよなあ。