忘れられたクリスマス・バラードの名曲 “It's Christmas All Over the World”

　二十年以上むかしの曲なのだが、おれと同じように惜しんでいる人も少なくなかろうと思うので、若い人たちに知って欲しくて書く。なぜこんな名曲がクリスマスソングの定番になり損ねたのか、もったいなくてしようがないのだ。

　シーナ・イーストンが唄う“It's Christmas All Over the World”という曲なのだ。子供にも大人にも響く素朴な歌詞、美しいメロディーライン、ドラマチックなアレンジ、全盛期（というと失礼かもしれないが）のシーナ・イーストンの奇跡的なばかりに艶と力を兼ね備えた歌唱、どれをとってもすばらしい（シンセドラムの使いかたが八十年代を髣髴とさせるのはご愛嬌）。『サンタクロース』という、あんまり当たらなかった映画のテーマソングである。シーナ・イーストンのサイトの記述によれば、たしかに映画のサントラをシングルカットしたものとしては、日本でも発売されていたようである。シーナ・イーストンという歌手のナンバーとしては、レコード会社の所属の問題などがありシングルカットされていないようで、どうやら映画の不人気に引っぱられて、そのままメジャーとはなり得なかったと思われる。不幸な名曲と言えよう。

　いま、この曲を合法的に入手しようとすると、すでに廃盤になっているシーナ・イーストンのベスト盤『BEST NOW』を中古で買うか（アマゾンではなんと七千八百円の値がついている）、東芝ＥＭＩ（撤退しちゃうんだってね）が一九九八年に出したクリスマス・コンピレーション『ハート・オブ・クリスマス』を、やっぱり中古で入手するしかないのだ（おれは先日、中古市場に出まわっていたこいつを、二千五百円そこそこで“救出買い”した）。

　もともとは、アメリカのＲ＆Ｂグループ New Edition が出した曲らしく（おれはこっちのバージョンは聴いたことない）、ほぼ同時期に製作・公開された『サンタクロース』用に、シーナ・イーストンが唄うバラードとしてアレンジされたようだ。シーナ・イーストン以降にもカバーする歌手が現れそうなものだが、あんまり耳にしない。おれが知っているのは、iTunes Store で見つけたフィリピンの歌姫　Vina Morales が唄っているカバー（The Brightest Stars of Christmas に収録）だけである。ちょっとなまってるけど、しっとりとしたスローバラードにしていて、これはこれでなかなかいい。

　こんな名曲がクリスマスソングのスタンダードになり損ねたのはまことに残念だ。美しいメロディーラインは、さまざまなアレンジに耐えるだろうに。いまからでも遅くはない。ミュージシャンの方々は（って、ここ読んでるミュージシャンがどれだけいるか知らないが）、ぜひカバーして、この名曲を救出していただきたい。

　メリー・クリスマス！

♪When Santa's flying in his magic sleigh,
　　Goes all around the world in just a day,
　　From the North Pole to the southern tip,
　　He makes his trip with love to give away.
　　Hear him say......

　　It's Christmas all over the world tonight,
　　It's Christmas all over the world.