像を踏んでも壊れない

▼ゾウ「鏡に映った姿、自分と認識」　米研究チーム確認　（asahi.com）
http://www.asahi.com/science/news/JJT200610310003.html

　米エモリー大学の研究チームは、ゾウも鏡に映った姿を自分であると認識する能力を持っていることを確認したと発表した。３０日付の米科学アカデミー紀要（電子版）に研究論文が掲載された。鏡映認知と呼ばれるこの能力は、人間以外ではサルやイルカで確認されており、動物の知能を測る手掛かりにされている。ゾウもこの能力を持っているのではないかとみられていたが、確認されたのは初めて。（時事）

　こういうのを鏡象と言うのにちがいない。

　いやまあ、それはともかく、ゾウが鏡に映ったゾウをゾウ認識しているかなんて、ゾウやって調べたのだろう？　サルやイルカだって、そう見えるようにふるまっているだけかもしれず、ほんとうに鏡像を自分であると認識しているのかどうかわかったもんではない。というか、おれが鏡像のおれをおれと認識していることをおれは知っているが、ほかの人はどうなんだか、おれには“確認”のしようがない。どういう実験をしたのか、興味をそそるなあ。

　ほかの人のことは知らんが、おれに関して厳密に言えば、おれは鏡の中のおれをおれだと思っているわけではなく、おれの像だと思っている。これらの賢い動物の場合、もしかしたら、鏡像を“自分の延長”だと思っている可能性もあるわけだ。動物が鏡像を“自分とは別のものだが、自分と同じにふるまうもの”と思っているのか、“自分の身体のようなもの”だと思っているのかを、どうやって区別したのだろう？　鏡像に危害を加えようとしたときにどうふるまうかとかを調べたのかなあ？

　人間でも、いや、人間だからこそ、そっくりの双子などは、案外、心の深いところでは、お互いを“鏡像”だと思っている部分があったりするんじゃなかろうか？　あ、そういえば、マナカナって、自分たちは二卵性だとさんざん言ってきたのだが、テレビ番組の企画でＤＮＡ鑑定したら、ほぼまちがいなく一卵性だったんだってね。本人たちも驚いていた。二卵性にしちゃ似すぎてるとずっと思ってたんだよ。

　鏡ってのはほんとに面白い。そもそも“意識”というもの自体が、鏡映認知的な情報処理の産物みたいな感じもしないではないよな。