微妙だが決定的なちがい

▼Cola consumption linked to weaker bones in women　（CNN.com）
http://www.cnn.com/2006/HEALTH/10/10/cola.consumption.reut/

▼Cola linked to weak bones　（Aljazeera.Net）
http://english.aljazeera.net/NR/exeres/E9FDB56A-C3F7-4698-87FE-969ABE75A8CA.htm

　コーラの摂取と女性の骨粗鬆症に因果関係があるかもしれないという研究についての記事だが、じつはこの二紙の記事の文面は“ほとんど同じ”である。同じロイターの配信記事なのだから、あたりまえと言えばあたりまえだ。だが、“まったく同じ”でないところが面白いのだなあ。

　よーく読み比べると、このふたつの記事は、言葉遣いが要所要所で微妙に異なっている。その結果、ＣＮＮのほうは、コーラと女性の骨粗鬆症の因果関係について、“はっきりしたことはまだわからないが、女性は気をつけるに越したことはない”という比較的ニュートラルな印象を与えているのに対して、アルジャジーラのほうは、ちゃんと読めば重要な部分はＣＮＮとまったく同じ文面であるにもかかわらず、周辺部分のちょっとした言い換えや小見出しをつけるといった工夫によって、コーラと骨粗鬆症の因果関係がより強く印象づけられるように読者を誘導していることがわかる。なかなかの職人藝だ。ＣＮＮのほうには、Copyright 2006 Reuters. All rights reserved.This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed. という権利の明示があるから、おそらくアルジャジーラのほうがロイターの原文をいじっているのだろうが、編集権として容認される範囲には留まっているだろう。うまいものだ。じっくり読まずに、ざっと斜め読みをすると、両者の与える印象のちがいが、いっそうはっきりする。

　いや、だからアルジャジーラはけしからんと言いたいのではないのだ。むしろアルジャジーラは、立ち位置のしっかりした骨のある媒体である。おれは、報道というのは本質的にこういうものなのだと、改めて肝に銘じるに足る面白い事例だと言いたいだけなのだ。なにしろ、コーラというのはアメリカ文化の象徴としての意味を持つものであり、その象徴に関する科学的なニュースをうまく利用して、ほとんどサブリミナルに近いレベルで反米感情に訴えるアルジャジーラの藝には、もの書きの端くれとして学ぶべきところがある。

　ま、それはともかく、おれたちの子供のころには、「コーラを飲むと骨が溶ける」などとまことしやかに言われたもんだけど、このニュースでまたそういう話が再燃するのかねえ？　要するに、どんなものだって、過ぎたるは及ばざるがごとしというだけの話じゃないのかなあ？